Дипломатия как особый вид государственной деятельности появилась на рубеже XVI-XVII веков, когда при дворах монархов начали дейcтвовать постоянные дипломатические представители, а в системе государственных органов – специальные ведомства, занимавшиеся перепиской между руководителями государств, приемом иностранных делегаций и послов, переговорами. Характер и формы дипломатической деятельности государств позволили ученым и дипломатам определять дипломатию как применение ума и такта к ведению официальных дел между правительствами независимых государств.
Профессия дипломата является одной из старейших. История донесла до нас примеры того, как в древние времена решались вопросы войны и мира, какой соблюдался ритуал при приеме иностранных гостей, как оформлялись полномочия.
Дипломат – должностное лицо ведомства иностранных дел, которое осуществляет внешнеполитические связи своей страны с другими государствами.
Какие бы требования ни предъявляла к дипломату любая эпоха, во все времена ценились в нем качества, о которых ещё в XVIII веке говорилось французским дипломатом Кальером в его книге «О способах вести переговоры с монархами».
«Эти качества: внимательный и прилежный ум; здравый смысл; проницательность, позволяющая угадывать, что происходит в сердцах людей, и уменье учесть малейшее движение лица и другие признаки страстей, проявляющиеся подчас у самых скрытных людей; ум, способный сгладить встречающиеся затруднения и примирить интересы, составляющие предмет переговоров; присутствие духа, необходимое, чтобы ответить на неожиданные вопросы и осторожными репликами избежать рискованного шага; ровный характер, спокойная и терпеливая натура, готовность выслушать внимательно того, с кем имеешь дело; всегда открытый подход к человеку, мягкость, учтивость, приятность общения, непринужденная и располагающая манера, которая очень помогает заслужить расположение тех, с кем имеешь дело. Особенно необходимо, чтобы дипломат достаточно хорошо владел собой и умел противостоять потребности заговорить раньше, чем он основательно продумал то, что собирается сказать: чтобы он не торопился ответить тотчас же, не продумав, не сделанное ему предложение…».